Lange stand Joaquin Phoenix im Schatten seines toten Bruders River, doch spätestens seit "Gladiator" gehört der 29-Jährige zur ersten Garde Hollywoods. Nun kommt mit "Army go home!" eine makabre Militärsatire in die Kinos, in der Phoenix einmal mehr die volle Bandbreite seines schauspielerischen Könnens zeigt: Als charmanter Antiheld Ray Elwood schmuggelt er Heroin und verführt ganz nebenbei die Tochter seines Vorgesetzten.

Spielfilm.de:
Willkommen in Hamburg, Mr. Phoenix.

Joaquin Phoenix:
Vielen Dank! Stört es Sie, wenn ich rauche?

Spielfilm.de:
Nicht wirklich. Rauchen Sie viel?

Phoenix:
Leider ja, eine schreckliche Angewohnheit von mir (zündet sich eine Zigarette an). Ich habe schon ein paar Mal versucht, damit aufzuhören. Einmal sogar mit Hypnose, aber damit bin ich ziemlich auf die Schnauze gefallen (lacht).

Spielfilm.de:
Sie machen uns neugierig.

Phoenix:
Na ja, die Hypnose hat damals anscheinend funktioniert und ich bin eingeschlafen. Stunden später hat mich die Frau des Arztes mit einem breiten Grinsen wieder aufgeweckt. Ich fürchte, dass ich im Schlaf sehr viel von mir preisgegeben habe. Das hat mich so nervös gemacht, dass ich mir sofort eine neue Schachtel Zigaretten gekauft habe. Aber wechseln wir das Thema, es ist zu deprimierend.

Spielfilm.de:
Ihr neuer Film "Army go home!" ist eine recht gewitzte Militärsatire. Wie kamen Sie zu dieser zum Teil bitterbösen, zum Teil sehr charmanten Rolle?

Phoenix:
In "The Yards", "Gladiator" und "Quills" spielte ich gleich drei tragische Figuren hintereinander. Also war es Zeit für eine Komödie. Und wenn ich ehrlich bin: Ich musste einfach in einem Film mitspielen, in der ein paar durchgeknallte Soldaten mit einem Panzer einen Kleinwagen platt machen (lacht).

Spielfilm.de:
George Bush wird sich über den Film nicht freuen…

Phoenix:
Keine Ahnung, wie Mr. Bush darüber denkt. Es ist mir auch egal. Fragen Sie mich nie, welche Reaktion ein Film bei jemandem hervorruft, da liege ich immer falsch. Die Filme, die mir gefallen, mag meistens fast niemand. Die großen Blockbuster dagegen finde wiederum ich uninteressant.

Spielfilm.de:
Wie wichtig ist Ihnen bei der Auswahl Ihrer Rollen denn das kommerzielle Potenzial?

Phoenix:
Da befinde ich mich in einem Zwiespalt: Natürlich möchte ich in erster Linie meinem Empfinden nach hoch künstlerische und geniale Filme drehen. Aber würde ich Kassenknüller wie jetzt "Signs - Zeichen" ablehnen, könnte ich mir die kreativen Projekte mit wenig Budget nicht mehr leisten. Schließlich muss ich auch von etwas leben. In dieser Hinsicht bin ich sehr realistisch.

Spielfilm.de:
Seit Ihrer Kindheit arbeiten Sie im Entertainment-Business. Können Sie sich etwas anderes überhaupt noch vorstellen?

Phoenix:
(stutzt und schüttelt den Kopf) Neulich habe ich mir für diese Frage eine so schöne Antwort überlegt - und jetzt habe die Antwort vergessen. (überlegt). Ah, ich weiß es wieder: Ich wäre gerne Berufsträumer (lacht). Es wäre doch herrlich, wenn ich mein Geld mit Träumen verdienen könnte.

Spielfilm.de:
Was wäre denn Ihr größer Traum?

Phoenix:
Mein großer Traum ist es, irgendwann eine eigene Familie zu haben. Aber ich denke, dafür brauche ich noch etwas Zeit. Ich bin einfach noch nicht soweit.

Spielfilm.de:
Träumen Sie nicht auch davon, irgendwann mal selbst Regie zu führen?

Phoenix:
Ich habe darüber nachgedacht. Aber ich bin einfach unfähig, schnelle und konsequente Entscheidungen zu fällen. Diese Vorraussetzung muss man als Regisseur aber unbedingt mitbringen. Ich würde in diesem Job vermutlich verrückt werden. Ich wäre nicht mal imstande zu entscheiden, wo die Kamera aufgestellt werden soll. Ich würde meine Meinung dauernd ändern. Mit dieser Art Stress werde ich momentan noch nicht fertig.

Spielfilm.de:
Wie wichtig ist Ihnen Ihr Image?

Phoenix:
Manchmal lese ich da ein paar Sachen, und wirklich böse Behauptungen ärgern mich schon. Aber meistens kümmere ich mich nicht mehr darum. Ich wohne nicht in Los Angeles, lese keine Branchenblätter wie "Variety" und schere mich nicht um Klatschmagazine. Daher bekomme ich nicht allzu viel mit. Ich lasse mich nicht unter Druck setzten. Ich setze mich schon selbst genug unter Druck.

Spielfilm.de:
In "Army go home!" fällt der Satz: "In Friedenszeiten haben Soldaten nichts totzuschlagen außer die Zeit." Was machen Sie, wenn Ihnen langweilig ist?

Phoenix:
Ich kann stundenlang an einem Fleck zu sitzen und einfach nur die Wand anstarren. Ich kenne Kollegen, die während der Drehpausen in ihrem Wohnwagen sitzen und unentwegt Computer spielen oder fernsehen. Ich gehe auch in meinen Wohnwagen. Aber ich mache das, um allein zu sein, dazusitzen und nachzudenken.

Spielfilm.de:
Über was zum Beispiel?

Phoenix:
Ich werde oft unsicher. Wissen Sie, Filmdrehs stressen mich enorm: Ich möchte etwas Zeitloses schaffen, das über das erste Startwochenende hinaus in den Köpfen der Zuschauer bleibt. Aber es ist so leicht, beim Dreh Fehler zu machen, die später nicht mehr geändert werden können.

Spielfilm.de:
Versagensängste?

Phoenix:
Es ist schon ein enormer Druck. Am Abend vor dem ersten Drehtag zu "Army go home!" war ich so nervös, dass ich Gregor Jordan, den Regisseur, mit weinerlicher Stimme anrief und ihn bat, zu mir zu kommen. Er kam dann auch vorbei, aber er hat mich ausgelacht! Können Sie sich das vorstellen? Anstatt mich zu trösten, lachte Gregor mich einfach aus.

Spielfilm.de:
Sind Sie nach den aufreibenden Dreharbeiten wenigstens mit Ihrer Leistung zufrieden?

Phoenix:
Nie! Ich finde immer Fehler und Nuancen, die ich hätte besser ausarbeiten können. Daran ändert auch meine Oscarnominierung nichts. Ich kenne mich selbst am besten und bemerke Dinge an mir, die vielleicht niemand sonst sieht. Für mein Empfinden war ich bisher in keiner meiner Rollen auch nur annähernd perfekt. Mein großes Ziel ist es, in einer Rolle absolute Vollkommenheit zu erreichen. Ich hoffe, das gelingt mir irgendwann.

TRANSLATION

Q: Welcome to Hamburg, Mr. Phoenix !
 JP: Thank you very much ! Mind if I smoke ?

Q: No, not really. Do you smoke a lot ?
 JP: Unfortunately, yes I do, a terrible habit ! I´ve already tried to stop it
, even once with a hypnosis session but I really had a bad experience there (
laughing )...

 Q: You make us curious...
 JP: Well, this hypnosis seemed to work at that time and I fell asleep. Hours
later the wife of the doctor woke me up with a big grin on her face. I´m afraid
I revealed a lot of personal things during this session. That made me so
nervous I had to buy a new pack of cigarettes right away.
 But let´s change the topic...this is just too depressing !

Q: Your new movie is an amusing military satire. how did you get this partly
bitter nasty, partly charming role ?
 JP: In "The Yards","Gladiator" and "Quills" I played three tragic characters
one after another. So now it was time for a comedy. And to be honest: I just
HAD to play in a movie in which a couple of crazy soldiers run over a small car
with a panzer ( laughing )

 Q: Bush won´t like this movie...
 JP: I don´t know what Bush thinks about it and besides I don´t care. Don´t
you ever ask me which reactions a movie might cause in a person because in
these cases I´m always wrong. The movies I like are the ones no one else likes
whereas the big Blockbusters do not interest ME.

Q: How important is the commercial potential of a movie for you picking a
role ?
 JP: I´m in a conflict with this. First of all I want to shoot genius movies
on an artistically high level but if I refused box - office draws like "Signs"
I wouldn´t be able to afford creative projects with low budget. Finally I need
to live. In this respect I´m very realistic.

 Q: You´ve been working in the entertainment business since your childhood.
Could you imagine to do something else at all ?
 JP ( stops short, shakes his head ) : Some days ago I thought over such a
nice answer to this question but now I forgot it... ( considering )...Ah..now I
remember. I´d like to be a jobdreamer. It would be just terrific to earn my
money with dreaming...

 Q: What is your biggest dream then ?
 JP: My biggest dream is to have a family. But I think I still need time for
that. I´m not ready yet.

 Q: Don´t you dream about directing one day ?
 JP: I thought about it. But I´m just unable to make quick and consequent
decisions.Being a regisseur you do need this condition.I´d probably go crazy in
this job. I wouldn´t even be able to decide where to place the camera at. I
would change my opinions all the time. I can´t deal with this stress right now.

 Q: How important is your image to you ?
 JP: Sometimes I read some things and really nasty claims do annoy me but most
of the time I don´t care anymore. I don´t live in LA, I don´t read papers like
"Variety" and I don´t care about yellow press. So I don´t really notice too
much. I don´t let anyone put me under pressure. I put myself under pressure
enough.

 Q: What do you do when you´re bored?
 JP: I can sit on one spot staring at the wall for hours. I know colleagues
who sit in their camping vans playing computer or watching TV during the
shooting breaks. I also go into the camping van but I do that to be alone, just
to sit there and think.

Q: About what for example ?
 JP: I often get unsure. You know shooting stresses me hard. I want to create
something timeless that remains in the people´s heads after the premiere
weekend. But it´s so easy to make mistakes during the shooting which cannot be
changed after all.

 Q: Are you afraid to fail ?
 JP: It really is an enormous pressure. The evening before the 1st shooting
day of AgH I was so nervous I called Gregor Jordan with a whiny voice asking
him to come over to me. He came but he laughed at me! Can you imagine ? Instead
of comforting me he just laughed at me !!!

Q: Are you at least satisfied with your performance after this exhausting
shooting ?
JP: Never ! I always find mistakes and nuances I could have worked out
better. Not even my Oscar nomination changes something about that. I know
myself best. And I realize things no one else might see. In my opinion I wasn´t
nearly perfect in ANY character I´ve ever played. My biggest aim is to obtain
absolute perfection in a role. I hope to achieve that one day.

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